Okyanusların derinliklerinde gizlenen devasa bir hazine gündemde… Bilim insanlarına göre, denizlerde 20 milyon ton çözünmüş altın bulunuyor. Tahmini değeri ise tam 2 katrilyon dolar. Ancak uzmanlara göre bu altına ulaşmak sanıldığı kadar kolay değil.
Her 100 milyon ton deniz suyunda yalnızca 1 gram altın bulunduğunu aktaran araştırmacılar, ekonomik ve teknolojik nedenlerle okyanus madenciliğinin şu an için mümkün olmadığını belirtiyor. Altının denizlere ulaşmasında doğal erozyon süreci büyük rol oynuyor. Yağmur, rüzgar ve nehirler kayalardan kopan altın parçacıklarını sulara taşıyor.
Bir diğer kaynak ise okyanus tabanındaki hidrotermal bacalar. Tektonik plakaların kesişim noktalarında ortaya çıkan yüksek sıcaklıktaki sıvılar, altın gibi mineralleri denizlere yayıyor.
Eski ve yeni girişimler
Aslında denizlerden altın çıkarma fikri yeni değil. 1941’de Nature dergisinde yayımlanan bir araştırmada elektrokimyasal yöntem önerildi ancak maliyet, altının piyasa değerinin 5 katı çıktı.
2018’de ise American Chemical Society dergisinde yayımlanan çalışmada, altını sünger gibi emebilen özel bir malzeme tanıtıldı. Fakat bu da henüz endüstriyel ölçekte uygulanabilir değil.
Uzmanlara göre ekonomik gerçekler okyanuslardan altın çıkarmayı şimdilik imkânsız kılıyor. Bu nedenle gözler başka bir alana çevrildi: uzay madenciliği. Araştırmalar, bazı asteroitlerde Dünya’dakinden çok daha yüksek oranda değerli metal bulunduğunu ortaya koyuyor.